Une tour les plages du débarquement
Comme mon mari et moi avons repris notre voiture de location à Charles de Gaulle et l'aéroport international dirigé l'ouest de Paris à la Normandie, on attend avec impatience de revivre l'opération «Overlord», la campagne militaire dirigée par le Commandant suprême des forces alliées Dwight D. Eisenhower, en Juin 1944 , Qui permettrait de libérer l'Europe de l'occupation nazie.
Nous sommes arrivés à Caen, à environ 150 km de Paris, en milieu d'après-midi et vérifié dans notre hôtel. Caen est située sur la rivière Orne, et est célèbre pour sa connexion à Guillaume le Conquérant. Favorite sites touristiques à Caen inclure magnifique deux abbayes fondée par William et son épouse, Mathilde de Flandre, en 1060 comme pénitence pour le Pape, et les ruines du château ducal, leur résidence favorite.
Un des premiers objectifs de l'opération Overlord a été de prendre le contrôle de Caen. Résistance allemande à Caen a été raide, et 10000 tonnes de bombes alliées démoli trois-quarts de ses bâtiments, détruisant et brûlant center de la ville, avant que la ville a été libérée par les Canadiens et les forces britanniques sur 9 Juillet 1944. Nous avons d'abord vu aucun signe de la bataille amère que nous avons marché sur la ville moderne qui a surgi de ses cendres.
Ensuite, une très grande cathédrale, non loin de notre hôtel, a attiré notre œil. Cette structure légèrement stupéfiant semblait en danger de basculement plus, et nous avons plaisanté sur les carences de l'architecte, on n'avait jamais vu une cathédrale avec une inclinaison de celui-ci. Cependant, nous est tombé soudainement silencieux que nous nous sommes rendu compte pourquoi la cathédrale bascule. Il doit être le résultat des vibrations de l'explosion de bombes lors de la libération.
Le lendemain matin, nous avons commencé notre exploration de la D-Day sites d'atterrissage où, le 6 Juin 1944, les Alliés ont lancé la plus ambitieuse opération amphibie jamais entrepris, à partir d'un navire de 5000 armada assemblé au large de la côte normande.
Nous avons roulé plusieurs kilomètres de Caen à la Pegasus Bridge à Benouville, puis suivre la côte en direction de l'ouest des plages sous le nom de code "Sword", "Juno" et "Gold". Ce sont les sites où les forces britanniques et canadiennes débarquées. Le débarquement américain plages sont plus à l'ouest. Une unité de soldats français libre, fidèles au général Charles de Gaulle, ont débarqué dans le cadre d'une brigade britannique à Sword Beach.
Même si elle a été Seulement Octobre lorsque nous étions là, le petit port de villages le long de la côte nord de la France ont déjà été batten pour l'hiver, et presque dépourvue de touristes. Les plages sont désertes et pacifique: longues étendues de sable blanc et de bleu profond de l'eau aussi loin que l'œil pouvait voir. Il est difficile d'envisager le chaos de la matinée du 6 Juin 1944, que 100.000 soldats alliés brouillés de terre engins de débarquement, en face de l'allemand feu de bunkers en béton armé qui s'étend le long de la plage.
Nous avons imaginé les membres de la Résistance française clandestinement à l'écoute de radio sans fil de la soirée avant le débarquement a eu lieu, comme la BBC a donné le code d'annonces que l'invasion était sur le point de commencer. Les annonces ont été le signal pour la résistance à la dynamite des chemins de fer et couper les lignes téléphoniques à travers le pays.
Vingt minutes après minuit, les premiers membres de la force de libération, une poignée de soldats britanniques à partir de la 6 e division aéroportée, est arrivé en planeur de prendre en charge le Pegasus Bridge sur le Caen-Ouistreham en dehors de Caen Canal. Ce petit pont a été important, car il a été l'un des deux seuls points de passage sur la rivière Orne qui relie Caen à la mer.
American parachutistes de la 82d et 101e divisions aéroportées puis a commencé à tomber de Sainte Mère Eglise et de la presqu'île du Cotentin. À 4:40 am, Sainte Mère Eglise a été capturé par un régiment de l'US 82d Airborne Division, la première ville française à être libérée. En 6h30 heures du matin, les agressions maritime a commencé à Utah et Omaha, suivie au cours de la prochaine heure et demie par les débarquements à Gold, Sword et Juno.
L'original de Pegasus Bridge, maintenant remplacé par un plus grand, plus moderne pont, se trouve dans un parc dans le village voisin de l'Ranville. Il est utile de se rendre à la fois le site d'origine et le parc avec le pont d'origine, afin de pleinement imaginer ce que c'était là que le matin fatidique.
En fin d'après-midi, nous avons été victimes des effets du décalage horaire. Nous sommes retournés à notre hôtel pour un dîner tôt, de retarder l'heure du coucher seulement notre suffisamment longtemps pour vérifier CNN pour les dernières nouvelles du monde entier.
Nous avons passé la plupart de la journée suivante à la Memorial de Caen, juste au nord-ouest de la ville. Le Mémorial de Caen, qui a ouvert 6 Juin 1988, est dédié à la paix, mais il raconte une histoire de guerre et de violence. Il est un must pour ceux qui Voyage en Normandie pour en savoir plus sur la Seconde Guerre mondiale. Dessin 450.000 visiteurs par an, le musée offre des présentations de films, de photographies et d'affiches qui mettent les expériences de guerre dans une maison vivante de manière frappante.
Nous nous sommes arrêtés pour la nuit à Bayeux, qui a été libéré par les troupes britanniques sur 8 Juin 1944. Le recul rapide par les Allemands dans ce domaine à gauche de la ville médiévale de la guerre sans que les dommages ont été subis dans d'autres lieux, et nous avons été impressionnés par l'architecture historique.
Bayeux est célèbre pour la Tapisserie de Bayeux, un de 230 pieds de longueur, deux pieds de haut broderie datant du 11e siècle, qui raconte l'histoire de Guillaume le Conquérant la conquête de l'Angleterre. Une théorie est que sa reine Mathilde et ses dames en attente fait de la tapisserie.
Le lendemain matin, nous avons visité Center Fuillaume le Conquérant, le séminaire rénové où la tapisserie est exposée. Nous avons écouté, par le biais de tête audio fixe, à l'historique des événements décrite par la tapisserie que nous marchions lentement le long de la fenêtre dans laquelle il est affiché. La tapisserie de William brodé de conduire le traître, Harold, de l'Angleterre, nous a rappelé que la guerre est endémique mai à la condition humaine.
Après un bref arrêt pour le déjeuner, nous nous sommes dirigés pour Arromanches-les-Bains, le site du nom de code «Mulberry Port", à l'extrémité est d'Omaha Beach, plusieurs kilomètres de Bayeux. Parce que les Alliés avaient besoin d'un port côtier de traiter l'énorme montant des provisions nécessaires pour soutenir l'invasion, les navires du Royaume-Uni a entrepris l'incroyable tâche de remorquage des pièces préfabriquées à travers la Manche à la construction d'un port artificiel.
L'idée de Winston Churchill, Eisenhower a appelé le port "La clé de la libération de la France." Reste du port sont situés au large, et un musée sur le site, le Musée du Débarquement, le port des documents de son histoire.
Le lendemain matin, il y avait du vent et souffle une légère pluie que nous étions sur une colline surplombant le secteur d'Omaha Beach, où le principal contingent des forces américaines a atterri dans la matinée du 6 Juin 1944.
Nous avons envisagé des vagues de soldats américains, des membres de l'US 1re division d'infanterie, en passant au large des engins de débarquement. Certains noyé dans le surf, d'autres ont sur la plage, les armes à feu au prêt, pour être pris en charge par l'acier obstacles que les enfants ressemblaient à des prises de géant planté dans le sable. Un déluge de feu de l'ennemi venait de fortifications en béton bordant la plage. Les Allemands ont construit ces fortifications, "pillboxes», comme les GI's leur a demandé, dans le cadre d'un «Mur de l'Atlantique" le long de la côte, pour se prémunir contre une telle attaque.
Plus à l'ouest sur Omaha Beach, qui est environ trois milles de long, à la Pointe du Hoc, les hommes du bataillon Ranger US2d avancé sur la plage vers un de 100 pieds de la falaise, ce qui réduit avec l'ennemi en tirant sur eux à partir de ci-dessus. Plus de carnage.
Trois mille hommes sont morts sur Omaha Beach ce jour-là, tout comme de nombreux autres ont été blessés et disparus. Seuls deux des vingt-neuf chars qui sort le chaland de débarquement atteint le rivage intact.
L'abattage à Omaha était si mauvaise que le général Omar N. Bradley, en regardant la mer à bord de l'USS Augusta, près de appelé un terme à ce volet de l'invasion. Un simple pylône de granit, érigé par la France au-dessus d'un bunker en béton, commémore les braves âmes perdues à "Bloody Omaha".
Cet après-midi, nous avons continué à Utah Beach. Ici, les États-Unis 4e division d'infanterie est arrivé à terre, de souffrances relativement peu de victimes, les voies et poussé plusieurs milles de cette première journée pour établir des liens avec des divisions qui était venu par avion. Parmi ceux qui ont joué un rôle décisif dans l'obtention de cette tête de pont a été le général de brigade Theodore Roosevelt, Jr.
Sur Utah Beach, près de la ville de Sainte Marie du Mont, est le Musée du Débarquement d'Utah Beach, unique comme un musée car il est construit sur ce qui avait été un poste de commandement allemand. Bien que gravement détérioré, les armes à feu, des chars, des engins de débarquement et sur l'affichage à l'extérieur du musée sont représentatifs de l'équipement militaire de l'époque.
Au soir du 6 Juin 1944, bien que les forces alliées n'ont pas été aussi loin que l'intérieur des terres qu'ils avaient espéré, et la Grande-Bretagne n'avait pas pris de Caen comme prévu, ils ont établi une tête de pont dans tout l'aire d'atterrissage. Et, à mesure que le temps de prouver, les Allemands n'ont jamais été en mesure de surmonter l'avantage que les Alliés acquise par l'élément de surprise quand ils ont envahi à la Normandie, plutôt que de s'attendre à l'invasion site, Pas-de-Calais, qui est beaucoup plus courte distance à travers la Manche.
Le lendemain, nous sommes allés à la Normandie cimetière américain de Colleville-sur-Mer. Cette 172,5-acre cimetière est le sol américain: un terrain donné aux États-Unis par le gouvernement français, à titre gratuit ou la fiscalité, à perpétuité.
Le ciel était menaçant, gris et gouttes de pluie commencent à tomber que nous sommes arrivés à ce dernier lieu de repos pour plus de 9000 soldats américains. Nous avons passé à pied devant un guide qui a été de donner des leçons sur l'invasion de la Normandie à un cercle de personnes âgées anciens combattants français, sportives bérets militaires avec les rubans et les insignes.
À l'extrémité est du cimetière est une belle semi-circulaire calcaire colonnade, avec grande mosaïque des cartes de bataille en médaillon dans les murs à chaque extrémité, un 22-pieds de bronze statut appelé "L'Esprit de la jeunesse américaine de la hausse des Waves", "tablettes des personnes disparues, "les noms de 1.557 soldats, et une chapelle et mémorial jardin.
Avec vue sur le domaine de la croix chrétienne et juive étoiles de David, nos cœurs sont lourds comme la météo. Nous avons marché en haut et en bas les lignes, de la lecture à haute voix les uns aux autres - les noms, les dates de naissance, les dates de décès, et les États d'où ces braves guerriers saluée.
Un jeune homme, marchant le long de lignes seulement, s'est arrêté pour nous demander de prendre sa photo. Il était un homme d'affaires américain qui a décidé de prendre une journée de visite à Paris l'plages du débarquement de Normandie. Nous avons échangé des plaisanteries.
Le lendemain, nous avons visité Saint-Lo, une ville qui a été réduit à "un tas de gravats," avant, il a été libéré le 18 Juillet 1944, par la 29e Division US. Une plaque commémorative, apposée sur un gros rocher qui composent une partie des remparts médiévaux de la ville, se lit en anglais: «A la mémoire des victimes du bombardement qui a détruit la ville de Saint-Lo - Juin 6, 1944." La brasserie où nous nous sommes arrêtés pour déjeuner a eu un signe très ancien dans la fenêtre en se félicitant de "libérateurs".
Après le déjeuner, nous nous sommes arrêtés à l'un des musées privés de guerre qui parsèment la route des armées d'invasion. Le musée présente une grande variété de souvenirs de l'invasion de Normandie, dont un soldat américain de l'uniforme, ses rations, et ses cigarettes américaines.
Le lendemain matin, nous nous sommes dirigés à l'île monastère du Mont St Michel, la France l'un des plus grands sites touristiques. De là, nous conduit au pays des vins de Bordeaux, puis sur un lit et petit déjeuner américain détenue par des amis ou dans la nôtre Forges, dans le sud de la France centrale, avant de la maison de notre voyage.
Nous avons quitté la Normandie derrière plages du débarquement, avec une nouvelle compréhension des sacrifices consentis par les Américains et leurs alliés pour libérer l'Europe de la tyrannie du nazisme.
