L'abbaye de Fontevraud, l'un des meilleurs des abbayes en France, est à 13 kilomètres au sud-est de Saumur dans la vallée de la Loire et au sein du Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine.
L'abbaye a été créée en 1099 et est bien connu parce que les monarques français et anglais sont enterrés ici,. Exceptionnellement il avait à la fois un couvent et un monastère, et était sous le commandement d'une abbesse. Apparemment l'idée a été un grand succès et plusieurs autres abbayes ont été établies sur les mêmes principes.
Au moment que la Révolution française a forcé la fermeture des abbayes, Fontevraud était l'abbaye la plus puissante en France. Il a été transformé en prison par Napoléon en 1804 et gardé ce rôle jusqu'à sa fermeture en 1963 (bien que le dernier prisonnier n’ait apparemment pas quitté jusqu'en 1985!)
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Avis de France This Way: Avec ses jardins, son cloître, son église abbatiale et d'autres bâtiments, l'abbaye de Fontevraud est très impressionnante et une visite est fortement recommandée lorsque vous explorez la vallée de la Loire.
L'abbaye est l'un des plus vastes complexes monastiques en Europe. Les bâtiments, tout en datant des origines du 12ème siècle, ont été fréquemment modifiées au cours des siècles avec des changements et des rénovations continuant jusqu'au 20ème siècle. Les bâtiments de Fontevraud sont maintenant extrêmement bien rénovés: peut-être dans la mesure où ils ont perdu une partie de leur attrait historique ...
Le plus important bâtiment de ce complexe est l'église abbatiale elle-même, un grand espace avec beaucoup de caractère et d'intérêt malgré sa taille: l'intérieur de l'église abbatiale est assez simple, construit en pierre blanche et a de nombreuses colonnes, des arcs et des chapiteaux en pierres sculptées. Au centre de l'église, vous pouvez voir les effigies tombales d’Henri II, Aliénor d’ Aquitaine et Richard Cœur de Lion, qui sont enterrés ici.
Ne manquez pas le portail sculpté qui passe à la salle capitulaire, avec quelques-unes des sculptures les plus détaillées pour être vu. La belle salle capitulaire lui-même a un plafond en pierre attrayante cambrés et peintures murales décoratives.
A côté de l'église de l'abbaye de Fontevraud est le cloître intérieur entouré de colonnes en pierre et des arcs: l'original cloître de 12e siècle et de style romain était entièrement reconstruite au 16ème siècle. Le jardin du cloître est un simple quadrillage de haies en buis.
À l'autre extrémité du cloître j'ai particulièrement aimé l'édifice de style 'Blanche Neige' qui est les cuisines romanes et a belle toits avec plusieurs tourelles.
En raison de l'importance de l'immeuble, l'Abbaye de Fontevraud est désormais inscrit comme monument national français. L'abbaye est aussi maintenant la base d'un large éventail d'autres activités culturelles et expositions, et est un centre d'archéologie médiévale.
Attractions à proximité
Dans la vallée de la Loire à proximité de l'Abbaye de Fontevraud il y a beaucoup à voir avec les châteaux de Saumur, Chinon et du Rivau parmi les plus populaires.
Quand vous avez vu assez de monuments historiques, il y a aussi les paysages attrayants pour apprécier, et plusieurs villages pittoresques. Parmi ces derniers il y a trois villages proches de Fontevraud qui sont énumérés parmi le 'plus beaux villages de France: Montsoreau, Crissay-sur-Manse et Candes-Saint-Martin.
Explorez ailleurs dans le Anjou. Vous trouverez plus d'idées de voyages à proximité dans le Guide Maine-et-Loire et le Guide Pays de la Loire.
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