Le Palais Garnier abrite le plus important opéra de Paris. Il est situé dans le 9e arrondissement, à environ un kilomètre au nord du Louvre, à l'extrémité nord de l'avenue de l'Opéra.
Découvrir le Palais Garnier
Avis de France This Way: le Palais Garnier est un lieu extraordinaire à visiter : l’édifice est imposant de l’extérieur, mais rien ne prépare à l’intérieur et à sa décoration somptueuse et extravagante. Je ne suis généralement pas fan des espaces surchargés de décorations, mais je fais une exception pour le Palais Garnier, qui est tout à fait remarquable et un incontournable de votre visite à Paris.
C’est Napoléon III qui ordonna la construction de l’opéra, dans le cadre du vaste réaménagement du centre de Paris au 19e siècle et suite à une tentative d’assassinat contre lui dans l’ancien opéra, qui avait provoqué l’incendie du bâtiment.
Le projet choisi était celui de l'architecte Charles Garnier, d'où le nom de Palais Garnier. La construction débuta en 1861 et s'acheva en 1875, après une interruption due à la guerre franco-prussienne.
Extérieur du Palais Garnier
Avant d'entrer, je vous suggère de faire le tour du Palais Garnier : c'est un impressionnant bâtiment néoclassique de tous côtés.
La façade est l'élément le plus remarquable de l'extérieur, avec ses arcades en pierre sculptée finement ouvragées au niveau de la rue, et ses colonnes doubles surmontées d'une frise ornementée. Deux grandes statues dorées (représentant l'Harmonie et la Poésie) ornent le haut de la façade. Sa réalisation a nécessité le travail de 73 sculpteurs, 14 peintres et de nombreux autres artisans.
On peut également apercevoir le dôme, orné de statues de compositeurs sur son pourtour et surmonté d'un groupe de statues centrées sur Apollon. Ce n'est pas évident de l'extérieur, mais le dôme abrite aussi un important système de ventilation, essentiel au contrôle de l'atmosphère à l'intérieur de l'opéra.
La décoration se poursuit sur les côtés du bâtiment, avec de grands escaliers, de nombreuses statues et d'élégants luminaires parmi les éléments les plus remarquables. On compte 60 de ces luminaires ornés ; on pourrait facilement y passer une heure à les admirer !
Intérieur du Palais Garnier
À l'intérieur du Palais Garnier, on accède rapidement au vestibule avec son grand escalier, appelé le Grand Escalier, qui est l'un des points forts de la visite.
La pièce est entourée de balcons et son architecture s'inspire du théâtre de Bordeaux. L'escalier courbe qui domine l'espace est composé de marches en marbre blanc d'Italie, d'une balustrade en onyx et des autres parties en marbre rouge et vert.
Outre l'escalier, la pièce présente également de grandes colonnes de marbre, des balcons en pierre et des arcades sculptées. Tous les niveaux sont accessibles lors de votre visite ; prenez donc le temps d'admirer la vue sous tous les angles.
L'autre attraction majeure pour les visiteurs est le grand foyer. Cet espace remarquable est entièrement recouvert de statues en or, de colonnes, de miroirs et de tableaux, et comme si cela ne suffisait pas, de très grands candélabres, eux aussi dorés, ornent les couloirs tous les quelques mètres.
Plusieurs autres salles et espaces peuvent être visités, chacun avec ses propres éléments décoratifs, notamment l'avant-foyer, qui possède un plafond très impressionnant, et le Grand Vestibule, avec des statues de plusieurs compositeurs célèbres.
Si vous avez l'occasion de visiter la grande salle (elle n'est pas toujours ouverte aux visiteurs, notamment en cas de répétitions sur scène), vous pourrez admirer la décoration du plafond, peinte par Marc Chagall en 1964. Bien entendu, cette œuvre tranche fortement avec l'opulence du 19è siècle qui caractérise le reste du Palais Garnier et offre un contraste saisissant.
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Informations aux visiteurs du Palais Garnier
Il est utile de savoir que de nombreux opéras parisiens ont lieu à l'Opéra Bastille, sur la Place de la Bastille. L'acoustique y est meilleure, mais on n'y bénéficie évidemment pas d'un cadre aussi exceptionnel (les réservations pour les deux salles se font au nom de l'Opéra national de Paris). Le Palais Garnier accueille plus souvent des ballets que des opéras.
Le Palais Garnier est l'un des sites les plus visités de Paris, avec environ deux millions de visiteurs par an. Il peut donc y avoir beaucoup de monde lors de votre visite. Plusieurs options s'offrent à vous lors de l'achat de votre billet, notamment des visites libres et un billet premium pour la soirée, lorsque l'affluence est moindre.
Les billets doivent généralement être réservés à l'avance..
La station de métro la plus proche du Palais Garnier s'appelle Opéra. Elle se trouve juste en face de l'opéra et est desservie par les lignes 3, 7 et 8.
Attractions à proximité
Autour de l'Opéra, de nombreuses rues charmantes de style haussmannien sont toujours un plaisir à explorer : la rue du 4 Septembre et le boulevard des Italiens en sont deux exemples.
Juste derrière le Palais Garnier, vous pouvez visiter les Galeries Lafayette et Au Printemps, deux grands magasins parisiens célèbres aux intérieurs art déco remarquables.
La place Vendôme se trouve à une courte distance de l'opéra, en suivant la rue de la Paix ; c'est une place attrayante bordée de boutiques de luxe. Le Louvre est tout droit en suivant l'avenue de l'Opéra d'ici.
Vous trouverez plus d'idées de voyages à proximité dans le Guide Paris région.
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