Le Gatinais est une région de forêts, de champs, les vergers et les haies environ 120 km au sud-est de Paris et à 50 kilomètres à l'est d'Orleans. Le Gâtinais se trouve en trois régions distinctes: Paris-Ile-de-France (Essonne et Seine-et-Marne départements), Centre (département du Loiret) et Bourgogne (Yonne).
La zone désignée comme le Parc Naturel Régional est dans la région Paris-Ile-de-France proche de Milly-la-Foret.
Bien que n'étant pas une destination de voyage majeur en soi, le parc est bien placé pour une pause si vous voyagez à travers la France entre la Bourgogne et le Val de Loire.
En plus d'avoir la Seine au nord, le parc est également traversé par plusieurs petites rivières - la Juine, l'Essonne et l'École - et la présence de ces cours d'eau et de nombreux petits lacs et étangs joue également un rôle important dans la paysage de la région.
Cette combinaison de forêts, cours d'eau et la campagne font de cette région très appréciée des randonneurs et des cyclistes, qui visitent pour découvrir la flore et la faune protégées du parc.
Il y a plusieurs villes avec des centres d'information touristique dans les limites du Parc Naturel Régional du Gâtinais-Francais: à Ferrières-en-Gâtinais au nord; à Douchy et Chateau-Renard à l'est; à Lorris dans le sud-ouest; et à Nogent-sur-Vernisson et Chatillon-Coligny dans le sud.
En dehors de l'environnement naturel, bien qu'il y n'y a pas de grandes villes, dans les limites du parc, il y a quelques points forts d'intérêt tels que les églises et le lavoir dans le centre-ville de Ferrières-en-Gâtinais et le château de la Motte à Château-Renard, et de nombreux petits villages avec des églises.
Un bon endroit pour commencer une visite est l'Espace Nectars à Saint-Sauveur-sur-Ecole, qui présente les traditions de la région dans le cadre tranquille de la campagne.
Il y a plusieurs châteaux intéressants avec les parcs dans cette région. Bien que ces châteaux sont généralement assez modeste par rapport aux châteaux grandioses du Val de Loire à l'ouest, les explorer est très agréable. Parmi les plus populaires auprès des visiteurs:
- le parc du Château Soubiran: situé à Dammarie les Lys, parc ouvert tous les jours et gratuit à visiter
- le parc autour du château de Courances: ouvert les week-ends et jours féries seulement, d'Avril à Octobre, droit d'entrée à payer
- le parc et le château de Chamarande: parc ouvert tous les jours, entrée gratuite, château ouvert Mars à Novembre
Plusieurs autres parcs et jardins sont ouverts au public, y compris l'Arboretum national des Barres à Nogent-sur-Vernisson et et vous pourrez également profiter d'une promenade autour du parc à côté de la mairie à Pringy.
Si vous avez peu de temps disponible, nous vous proposons de suivre le parcours à travers le parc du Château Soubiran, ce qui est particulièrement agréable à la fin du printemps et à l'automne.
Autres lieux d'intérêt incluent les ruines romaines qui ont été fouillés à Sceaux-du-Gâtinais, et plusieurs des villages ont aussi des petits musées représentant les traditions d'autrefois de la région.