Les jardins du château de Versailles sont considérés comme l'un des plus beaux du monde. Le domaine, qui s'étend sur près de 800 hectares, se trouve à environ 18 kilomètres à l'ouest du centre de Paris.
Explorer les jardins du château de Versailles
Avis de France This Way : Les jardins et les fontaines de Versailles sont tout simplement magnifiques. Si possible, allez-y un jour où les fontaines sont en action.
Lorsque le roi Louis XIV, surnommé le « Roi Soleil », décida de rénover et d'agrandir le château de Versailles pour en faire l'un des palais les plus grandioses et les plus opulents du monde, il considéra la création des jardins comme tout aussi importante.
La conception des jardins du château de Versailles fut confiée à André Le Nôtre, l'un des plus grands paysagistes de son époque.
Le Nôtre conçut les jardins dans le style formel français, avec une précision géométrique et symétriques.
Les travaux d'aménagement des jardins commencèrent en 1661. Au cœur de leur conception se trouve la Grande Perspective, qui offre une vue imprenable depuis les fenêtres de la célèbre Galerie des Glaces du Palais.
La Grande Perspective donne sur le Parterre d'Eau jouxtant le château, sur le bassin de Latone, le long de la Grande Pelouse et au-dessus du bassin d'Apollon jusqu'au Grand Canal.
Cette longue perspective est-ouest sur les jardins les présente comme une démonstration de la puissance et de la grandeur du roi.
Au plus près du château se trouvent les quatre parterres et la fontaine de Neptune. À l'écart du château s'ouvre la Grande Perspective, bordée de bosquets qui suivent une symétrie fondamentale.
Chaque bosquet possède son propre plan de plantation symétrique et presque chacun d'eux est doté d'une fontaine ou d'un point d'eau.
Parterres
En entrant dans les jardins par l'entrée principale, à côté du palais, vous accédez au parterre sud. C'est la zone la plus fleurie du jardin.
Les parterres bas sont plantés selon des formes symétriques et tourbillonnantes, et agrémentés d'un mélange coloré de plantes annuelles, dont des zinnias, des cosmos et des agérates.
Les allées mènent à une balustrade d'où vous aurez l'une des vues les plus impressionnantes du jardin : celle du parterre de l'Orangerie.
L'orangerie, déjà existante en 1663, a été doublée par l'architecte Jules Hardouin-Mansart.
Elle possède une galerie centrale de 150 mètres de long, exposée au sud, avec une haute voûte. Deux ailes s'étendent au sud depuis la galerie, sous les escaliers monumentaux.
Louis XIV fit remplir l'orangerie d'orangers provenant d'autres maisons royales et de nouvelles plantes venues d'Espagne et du Portugal. Il exigea également de ses courtisans qu'ils lui offrent leurs orangers ! Il posséda bientôt la plus grande collection d'orangers d'Europe.
Les orangers sont protégés dans l'orangerie en hiver, mais en été, ils sont tous sortis et disposés autour du parterre de l'Orangerie, de manière symétrique, bien sûr !
Les orangers sont tous plantés dans des jardinières vert pâle et la vue sur l'ensemble est magnifique.
À côté du Parterre Sud se trouve le Parterre d'Eau, juste à côté de la Galerie des Glaces. Ce parterre est doté de deux grands bassins d'eau qui réfléchissent la lumière, Le Nôtre considérant l'ombre et la lumière comme des éléments importants de l'aménagement des jardins.
Le Parterre Nord se trouve de l'autre côté du Parterre d'Eau. Dans son axe central se trouve la fontaine Pyramide, conçue par Charles le Brun, Premier Peintre du roi et auteur de nombreuses statues et fontaines du jardin.
Plus loin, l'Allée d'Eau mène à la magnifique fontaine du Dragon doré et, au-delà, à la fontaine de Neptune.
La fontaine de Neptune représente Neptune, dieu de la mer, et possède quatre-vingt-dix-neuf jets d'eau.
À l'ouest du Parterre d'Eau se trouvent les marches qui descendent vers la fontaine et le Parterre de Latone. C'est l'un des points forts des jardins, avec sa vue sur la Grande Pelouse et le Grand Canal.
Ces marches sont un point de rencontre populaire pour profiter de la vue, surtout lorsque les fontaines sont en action.
La fontaine de Latone raconte l'histoire de Diane protégeant ses enfants, ainsi que la mère d'Apollon, des paysans de Lycie. Elle fut construite sous le règne de Louis XIII et modifiée par Hardouin-Mansart.
Bosquets et Fontaines
Tout le long du Parterre de Latone et de la Grande Pelouse se trouvent les bosquets disposés symétriquement. Chaque bosquet présente une conception différente et la plupart abritent un ou deux points d'eau.
Les bosquets ont été légèrement modifiés au fil des ans, mais ils ont été essentiellement créés par Le Nôtre et certains modifiés par Jules Hardouin-Mansart.
Les bosquets étaient à l'origine de petits espaces clos où le roi Louis XIV et sa cour pouvaient se réunir pour prendre leurs repas en plein air ou écouter de la musique. Le roi aimait aussi, semble-t-il, jouer au théâtre et jouer dans ces salons.
Pour profiter pleinement du jardin, et surtout si vous souhaitez visiter le château et le domaine de Trianon, il vous faudra plus d'une journée, mais certains bosquets méritent particulièrement d'être mentionnés.
Le bosquet de la Salle de Bal est orné d'une cascade semi-circulaire, la seule cascade des jardins. Elle est décorée de vases dorés.
Le bosquet de la Salle de Bal est le seul à avoir conservé son plan d'origine, créé par Le Nôtre en 1680.
La fontaine d'Apollon fut créée sous Louis XIII, mais les fabuleuses statues dorées d'Apollon sur son char furent réalisées pour Louis XIV d'après des dessins de Le Brun.
Le bosquet des Bains d'Apollon a été créé en 1776 dans un style préromantique. Il comprend une zone rocheuse avec des grottes et des cascades, ainsi que trois groupes de statues de marbre : Apollon et les Nymphes.
Le bosquet du Théâtre d'Eau est le seul bosquet contemporain du jardin. Ses fontaines ont été créées par Jean-Michel Othoniel. C'est la seule fontaine à fonctionner en permanence (malheureusement hors service lors de notre visite !).
Les Grandes Eaux Musicales
Certains jours de la semaine, les fontaines du jardin sont en fonction. De 10 h à 19 h, les fontaines du bassin Miroir fonctionnent toutes les dix minutes, la fontaine de Neptune toutes les quinze minutes et le bosquet du Théâtre d'Eau fonctionne en continu.
D'autres fontaines sont allumées à des heures fixes, et vous en serez informé à votre entrée dans le jardin.
Tous les samedis soirs en haute saison, les jardins sont ouverts en nocturne : les fontaines sont illuminées, un feu d'artifice est tiré et de la musique baroque est diffusée dans les jardins.
Informations générales
Le château et les jardins de Versailles se trouvent dans le département des Yvelines, en Île-de-France.
Vous pouvez visiter les jardins grâce au « passeport château et jardins ». Ce billet vous donne accès au château, aux jardins, au domaine de Trianon et aux Grandes Eaux Musicales les jours indiqués.
Vous pouvez également opter pour le billet « Grandes Eaux Musicales » (uniquement pour les jardins) qui vous permet d'accéder aux jardins les jours où les Grandes Eaux Musicales sont en activité.
Le billet Jardin Musical est légèrement moins cher, mais sans fontaines, mais la différence n'est que d'un euro. Il est donc préférable d'y aller un jour où les fontaines sont en activité.
De novembre à mars, les jardins sont gratuits, mais sans musique ni fontaines.
Attention : avec le billet Passeport journée, vous ne pouvez accéder aux jardins qu'à deux reprises, par des entrées différentes. Pour visiter le château, vous devez sortir des jardins, et pour entrer à Trianon, vous devez également sortir des jardins.
Planifiez donc soigneusement votre visite, sinon vous risquez de passer moins de temps dans les jardins que prévu !
Pour ce faire, vous pouvez visiter le jardin, sortir pour visiter le château à l'heure prévue, sortir par la route et aller à Trianon, puis rentrer à nouveau dans les jardins après avoir visité Trianon.
Attractions à proximité
Le Château de Versailles est magnifique, notamment la Galerie des Glaces.
Le domaine de Trianon mérite également une visite. Les jardins sont beaucoup plus fleuris que ceux du château. Visiter les jardins, le château et Trianon demande beaucoup de temps, mais le billet Passeport vous permet de tout faire.