Ile Saint-Honorat guide des visiteurs

Visiter Ile Saint-Honorat

L'île Sant-Honorat est la deuxième plus grande île du groupe des Iles de Lérins, près de Cannes sur la Côte d'Azur. La plupart des visiteurs arrivent ici sur l’un des nombreux bateaux en provenance du vieux port de Cannes, mais vous trouverez également des bateaux disponibles dans d’autres stations balnéaires proches, telles que Théoule-sur-Mer, Juan-les-Pins et Mandelieu-La Napoule.

L'île tire son nom d'Honoratus, un Gallo-Romain qui s'y est rendu et qui a établi un monastère au 4ème siècle.

Explorer l'Île Saint-Honorat

Les principales raisons pour lesquelles les visiteurs viennent à l’île Saint-Honorat sont de suivre le sentier côtier qui l’entoure et de visiter l’abbaye de Lérins et la forteresse associée.

Pendant plusieurs siècles, les invasions de pirates de Sarrasin ont rendu la vie presque impossible, raison pour laquelle à partir du 10ème siècle, une forteresse a été créée pour aider à la défense de l'île. Le bâtiment principal de la forteresse a été construit en 1073 et constitue la structure substantielle que vous pouvez visiter aujourd'hui. Malgré ces attaques, les moines sont restés ici jusqu'au 18ème siècle.

Le monastère a été dissous, comme tous les monastères de France, au moment de la Révolution, et est resté vide pendant près de 100 ans jusqu'à sa réoccupation en 1869 par un groupe de moines cisterciens. Les Cisterciens continuent de gérer l'abbaye aujourd'hui. L'abbaye est toujours une destination de pèlerinage importante: traditionnellement, les pèlerins arrivent sur l'île, puis font le tour de l'île aux pieds nus, visitant les sept chapelles en route.

La plus intéressante des chapelles est la chapelle de la Trinité, à l'extrémité est de l'île Saint-Honorat et un charmant édifice de style romain construit avec de la pierre récupérée d'anciens bâtiments.

Comme sur l’île Sainte-Marguerite, vous pouvez également voir des fours à boulets situés aux deux extrémités de l’île: ils servaient à «cuire» les boulets de canon à des températures très élevées, de sorte que s'ils ont frappé un navire, ils étaient susceptibles de provoquer un incendie.

Promenade autour de l'Ile Saint-Honorat

Bien que des parties substantielles des bâtiments datent du 19ème siècle, le complexe de l'abbaye présente plusieurs caractéristiques intéressantes et intègre l'église d'origine et les logements des moines. Une icône charmante de Saint-Honorat figure parmi les points forts, et on peut voir divers éléments des bâtiments précédents dans le cloître.

Un sentier pédestre suit la côte tout autour de l'île Saint-Honorat. Au total, il fait environ trois kilomètres de long et ne vous prendra qu'environ une heure, plus le temps de visiter l'abbaye et de jeter un coup d'œil à la forteresse située sur une petite péninsule près de l'abbaye.

Le vignoble que vous verrez sur l'île est relativement petit (huit hectares) mais produit chaque année 35 000 bouteilles de vin haut de gamme, ainsi que les 12 000 litres de liqueurs produites dans la distillerie des moines. Une partie importante de l'argent recueilli dans cette industrie est utilisée pour soutenir des causes caritatives.

Attractions à proximité

L'île de Île Sainte-Marguerite, l'autre île importante du groupe appelé les Îles de Lérins, a une forteresse royale à visiter et se trouve à une courte distance au nord de l’île Saint-Honorat.

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