La petite ville de Vence est sur la Côte d'Azur, un peu au nord de la station balnéaire de Cagnes-sur-Mer. C'est une ville très attractive qui se est développée sur une corniche rocheuse et est encore entourée de ses fortifications originales. La ville attire de nombreux visiteurs durant la haute saison.
Le centre historique de Vence est circulaire et conserve ses fortifications intactes bien que ceux-ci sont vus comme un anneau de maisons plutôt que des murs en pierre, et avec cinq portes permettant l'accès au centre. Les fortifications du 13ème siècle sont bien conservés parce que dans le 15ème siècle il a été décidé que les maisons pourraient être construites contre les murs, de sorte qu'ils ne pouvaient pas être démolis plus tard pour faire place à des boulevards comme dans de nombreuses villes médiévales.
Explorer Vence
Commencez votre visite à Vence dans la Place Maréchal Juin, la place principale de la ville. De là, vous pouvez suivre l'Avenue de la Résistance vers le centre historique. Dans l'office de tourisme de Vence (dans Place de Surian, à l'autre bout de cette avenue), vous pouvez demander un plan informatif pour vous assurer de voir les principales caractéristiques que vous explorez.
La vieille ville, qui est la partie la plus intéressante pour les visiteurs, est toujours entré par les porte d'origine à travers les remparts, et où vous découvrirez le centre historique fascinant de Vence. Entrez le centre-ville à travers la Porte du Peyra, à côté de l'office de tourisme et à coté d'un frêne du 16ème siècle donné à la ville par François Ier.
Il y a cinq portes d'entrée à Vence: la Porte du Peyra, une entrée originale bien reconstruite au début du 19e siècle; la Porte d'Orient ajouté au 18ème siècle; la Porte du Signadour, une passerelle originale du 13ème siècle; le Pontis, ajouté en 1863; et le Portail Levis, une des entrées originales, bien que la tour qui se trouvait à l'origine au-dessus de la porte a été perdu.
La Place du Peyra était autrefois la place utilisée pour les exécutions publiques, mais est maintenant une place paisible avec des cafés et une fontaine! Maintenant à l'intérieur du centre historique de Vence, la disposition de la ville suit une forme circulaire, avec diverses routes qui mènent tôt ou tard sur la place principale, Place Clemenceau. Un marché se tient dans cette place chaque mardi.
La plupart du plaisir vient de simplement se promener dans la vieille ville en admirant les maisons anciennes et les vieilles places pittoresques et ombragés où vous trouverez cafés et peut prendre le temps de se détendre et profiter de l'ambiance. C'est surtout l'ensemble - l'attractivité de la ville, les rues ornées de fleurs, la vue sur la campagne - qui resteront plus longtemps dans vos souvenirs de la ville de Vence que des monuments individuels.
Un grand nombre des plus importants monuments historiques de Vence sont dans et autour de la place Clémenceau et le long du passage Cahours, adjacent à cette place. Ceux-ci comprennent la cathédrale de la Nativité de Saint Mary à Vence, qui remonte au 4ème siècle bien que reconstruite au 12ème siècle. Vous pouvez voir des tablettes de inscription romaine de chaque côté de la porte de la cathèdrale et à l'intérieur il y a une mosaïque de Marc Chagall. L'hôtel de ville se trouve également sur cette place.
Un autre point fort est la Chapelle des Pénitents Blancs sur la rue Isnard et avec un dôme en mosaïque multicolore. Des expositions diverses se déroulent dans cette chapelle au cours de l'année.
Tout au long de la vieille ville, vous verrez beaucoup de cafés, et il existe encore une forte connexion artistique à Vence avec de nombreuses petites galeries d'art. Hors les murs historiques, vous pouvez également faire une promenade autour de la Place du Frêne et de la Place du Grand Jardin, à côté de la Porte du Peyra. Les marchés se tiennent tous les jours dans Place Maréchal Juin, la place principale.
Attractions à proximité
Environ 15 minutes de marche du centre de Vence vous pouvez visiter la Chapelle du Rosaire, aussi connu comme la "Chapelle Matisse". La petite chapelle de Matisse a été conçu à l'intérieur et l'extérieur par Henri Matisse dans les années suivant la fin de la seconde guerre mondiale, et a été parmi ses plus grandes réalisations artistiques (mais pas dans le style traditionnel 'Matisse'). La chapelle est petit mais parfaitement formé, est tres emouvant à visiter.
Matisse et Chagall, avec de nombreux autres artistes, ont été attirés ici par la ville, la campagne environnante, et la proximité de tant de beaux paysages. DH Lawrence est mort à Vence en 1930, et a été enterré ici pendant quelques années avant d'être exhumé et ses cendres envoyé au Mexique.
Parmi les nombreux beaux endroits le long de la Côte d'Azur et dans la campagne provençale environnante, nous vous recommandons particulièrement de visiter les villages de Saint-Paul-de-Vence à quelques kilomètres au sud d'ici, et Tourrettes-sur-Loup, à l'ouest de Vence. Vous êtes aussi certain de visiter les grandes stations de la Riviera de Nice et Antibes pendant que vous êtes ici.
Explorez ailleurs dans le Cote d'Azur. Vous trouverez plus d'idées de voyages à proximité dans le Guide Alpes-Maritimes et le Guide Provence.
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Jours des marchés à Vence, France
Les marchés ont lieu à Vence chaque Mardi & Vendredi. (Les marchés se tiennent le matin, sauf indication au contraire.)
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