La scène est un nouveau musée à Arras, Nord de la France, la Carrière Wellington, qui a ouvert au début du printemps 2008. Il y en a peu d'endroits qui représentent si précisément et aussi vivement comment vraiment c'était dans la Première Guerre mondiale - la 'guerre pour mettre fin à toutes les guerres'.
Vister la Carrière Wellington d'Arras
Qu'est-ce qui rend Carrière Wellington différents, c'est qu'il montre les réalités de guerre: 90 pour cent d'inactivité, 10 pour cent d'adrénaline et de la terreur. Ici, il semble si facile d'imaginer les soldats esprit et de se joindre à eux métaphoriquement - et parfois physiquement. Le musée essai a tous expliquer sur la façon dont les soldats ont vécu, respiré, mangé, bu et réalisé la plupart des fonctions de base, tout comme les êtres humains normaux. Et puis ils ont grimpé les marches vers le mort.
Deux ans plus tard, sous contrôle britannique mais maintenant un endroit de première ligne pour les forces alliées de tous les coins de l'Empire britannique, la sécurité relative de ces grottes calcaires, les carrières et les tunnels sont devenus un véritable refuge de l'agression. Avec les forces de la Grande-Bretagne et les mineurs-tunneliers déjà mort souvent dans la quasi-impasse de la Somme après la bataille a commencé le 1 Juillet 1916, l'Armée de terre s'est tournée vers la Nouvelle-Zélande pour obtenir de l'aide.
Avec compétence, le pouvoir et l'enthousiasme ils ont transformé le réseau de grottes en une vaste structure de 'nid d'abeilles interconnectés' pour le couchage et des billettes, les chemins de fer, des latrines.
Ainsi la vie a continué dans une façon aussi normale que possible. Une température de 11C stable signifie que les grottes ont été constamment froides, mais au moins les hommes ont été à l'abri des tempêtes d'hiver au-dessus. Lavé a été possible, mais difficile. L'eau recueillie dans des «bains» ou bassins, et les soldats ont utilisé ces pour un lavage complet - mais il est souvent préférable d'être quatrième ou cinquième dans le bain lorsque l'eau est si froid.
Le plan a été un idée brillant: à un moment les Alliés devraient émerger d'un trou dans le sol, complètement surprise l'armée allemande et prendre sa victoire. La réalité n'est pas tout à fait aussi simple. Juste deux semaines avant l'attaque prévue les Allemands tiré vers l'arrière, laissant les nouveaux Alliés exposés dans le "no man's land" (la terre entre les deux armées). Mais il était trop tard pour faire de grands changements, et les 25.000 soldats qui ont vécu sous la terre pendant des mois ont sorti des grottes de craie à 05.30 le 9 avril 1917, avec de la neige tournant rapidement à la boue, à rencontre les tireurs allemands et les mitrailleuses.
Incroyablement, le plan a marché. En seulement deux jours, les Alliés ont envahi les lignes allemands et atteint leur objectif - jusqu'à ce que les Allemands reposé, a trouver des réserves et attaqué de nouveau. Néanmoins, l'attaque d'Arras a été le début de la fin. Les forces allemandes se sont ralliées, mais le 7 Novembre 1918, les politiciens se sont rendus à La Pierre d'Haudroy et à bord d'un train pour la signature de l'armistice à Compiègne.
Ce musée est un hommage à tous ceux qui ont marché de ces mesures. Il y a peu d'objets - les tunnels ont été nettoyés au cours de la Seconde Guerre mondiale - et les présentations audiovisuelles ne sont pas trop dramatique.
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