L'église monolithe souterraine Saint-Jean est une incroyable église taillée dans la roche située dans le très joli village d'Aubeterre-sur-Dronne dans le département de la Charente près de la frontière avec la Dordogne.
Aubeterre-sur-Dronne est à 20 kilomètres à l'ouest de Ribérac, un bourg animé du département de la Dordogne.
Explorer l'église monolithe souterraine Saint-Jean
Avis de France This Way: Aubeterre-sur-Dronne est un charmant village avec une atmosphère animée qui abrite également cette incroyable église creusée dans la roche. Certainement un village qui vaut le détour.
L'église souterraine Saint Jean à Aubeterre-sur-Dronne est l'une des plus importantes églises taillées dans le roc de France. Il y en a deux autres dans la région. Un à Saint-Emilion et un petit ermitage à Mortagne-sur-Gironde. De celles-ci, l'église Saint-Jean est la plus haute.
L'église monolithe souterraine Saint-Jean a été creusée dans la falaise de calcaire au 7ème siècle puis agrandie par des moines bénédictins au 12ème siècle en copiant celle du Saint-Sépulcre découvert à Jérusalem lors de la première croisade.
À son point culminant, il mesure 20 mètres de haut! 15 mètres de haut, il y a une galerie taillée dans la pierre avec de nombreuses arches qui peuvent être atteintes par un escalier en pierre creusé dans la roche. La vue de la galerie donne un réel sentiment de l'attachement incroyable que cela a été de creuser cette église.
C'est l'une des plus grandes églises de ce type en Europe.
Au rez-de-chaussée se trouve un reliquaire en pierre sculpté dans un style roman simple. Il est taillé dans un seul bloc de pierre et mesure 6 mètres de haut. Il y a aussi un font baptismal à immersion totale sculptés dans le sol et une croix en pierre sculptée dans le mur.
L'une des parties les plus incroyables de l'église est la chambre contenant environ 170 tombes individuelles creusées dans le sol rocheux. Chacun a sa tête tournée vers Jérusalem.
L'église monolithe souterraine Saint-Jean était à l'origine utilisée par les pèlerins en route pour la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne. Elle a été utilisée comme église jusqu'à la Révolution française lorsqu'elle a été transformée en atelier de fabrication de salpêtre, ingrédient principal de la poudre à canon.
L'église est aujourd'hui un monument historique et ouverte aux visiteurs toute l'année.
Aubeterre-sur-Dronne est classé parmi les «plus beaux villages de France» et mérite une visite. En plus du joli centre, l'église Saint-Jacques a une façade et un portail élaborés et il y a aussi deux couvents.
Lieux à visiter à proximité
C'est une partie calme de la Charente sans attractions majeures à proximité, mais les villages locaux ont quelques sites historiques à voir. Il y a cinq châteaux à proximité. Ce sont à Mareuil-en-Périgord, Villebois-Lavalette, Charmant, Neuvic sur l'Isle et le Château de la Mercerie.
Plus loin, mais mérite une visite, se trouve le beau village de Brantôme qui se trouve sur un coude de la rivière Dronne et aussi la magnifique ville de Périgueux qui a un centre médiéval et aussi un certain nombre de vestiges romains.
L'église monolithe souterraine Saint Jean est l'une des plus hautes mais l'église monolithique de Saint-Emilion est la plus grande d'Europe. Saint-Emilion est aussi un beau village.