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La Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine est une vaste région couvrant environ 100 kilomètres d'est en ouest, centrée autour de Montsoreau dans le département du Maine-et-Loire.

Avec Chinon à l'est et Saumur à l'ouest, Angers représente la frontière ouest du parc naturel et Tours est sur la frontière orientale. Le parc suit approximativement le cours de la Loire entre Angers et Langeais, et de la Vienne entre L'Ile Bouchard et Montsoreau (au confluent de la Vienne et de la Loire).

Explorer le Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine

Le meilleur endroit pour commencer votre visite est dans le village de Montsoreau, qui est bien placé pour explorer le parc, et contient également le principal centre d'information - appelé la Maison du Parc (au 15, avenue de la Loire).

Ici vous pouvez trouver toutes sortes d'informations utiles pour vous aider à profiter au maximum de votre visite, si votre intérêt principal est des châteaux ou des villes, à marcher ou à explorer en voiture.

Plusieurs promenades et quelques randonnées commencent ici à la Maison du Parc, et vous trouverez également un site agréable pour un pique-nique.

La Maison du Parc propose également des expositions intéressantes sur l'histoire du paysage et de la façon dont il a été transformé par la présence de gens, et peut vous fournir une liste actualisée des événements dans la région.

Villes et Villages

Les principales villes de la région (généralement d'ouest vers l'est) sont de Beaufort-en-Vallée, Gennes et Longué-Jumelles (nord-ouest) et de Doué-la-Fontaine et Montreuil-Bellay (sud-ouest), puis Allonnes, Saumur, Bourgeuil et Chinon dans la zone centrale, avec Langeais, Azay-le-Rideau, L'Ile Bouchard et Richelieu à l'ouest.

Nos endroits préférés dans le Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine

Candes-Saint-Martin

Village pittoresque avec de belles vues donnant sur le confluent des rivières de la Vienne et de la Loire

Voir Candes-Saint-Martin pour information

Chateau Azay-le-Rideau

C'est l'un des châteaux les plus magnifiquement dans la région, en raison de sa position sur les bords de l'Indre

Voir Azay-le-Rideau pour information

Chinon

Une ville populaire avec plusieurs imposants monuments historiques, Chinon possède également l'un des châteaux médiévaux les plus impressionants dans la région Val de Loire

Voir Chinon pour information

Crissay-sur-Manse

À l'est du parc, Crissay-sur-Manse est classé parmi les «plus beaux villages de France"

Voir Crissay-sur-Manse pour information

Tavant

On peut voir quelques impressionnantes fresques médiévales dans l'église de Tavant

Voir Tavant pour information

Fontevraud Abbey

Datant du 12ème siècle, cette abbaye est l'un des complexes monastiques les plus importants en Europe

Voir Fontevraud Abbey pour information

Montsoreau

Idéalement situé pour explorer le parc Loire-Anjou-Touraine, également très pittoresque avec son château au-dessus de la rivière

Voir Montsoreau pour information

Saumur

Surtout connue pour son imposant château, la ville de Saumur possède également une jolie ville historique d'explorer et joli bord de fleuve

Voir Saumur pour information

Vous trouverez de nombreux petits villages qui attendent d'être explorées, principal d'entre eux étant Montsoreau et Candes-Saint-Martin, proches l'un et l'autre sur la Loire-Vienne dans le centre du parc.

À Saint-Michel-sur-Loire (à l'ouest de Langeais) on peut trouver l'un des points de vue les plus impressionnants sur la vallée de la Loire, tandis que Crissay-sur-Manse est un beau village à l'est.

Les villages de Montsoreau et le village de Brézé (au sud de Saumur) sont dignes d'avoir des sentiers balisés aménagés afin que vous puissiez profiter au maximum de votre visite sans manquer les petites points forts qui pourraient autrement passer inaperçus.

Explorer à pied

Bien qu'explorant en voiture et visitant les principales villes et monuments occupent la majorité du temps pour la plupart des visiteurs, pour vraiment apprécier le parc, nous vous recommandons fortement de sortir de votre véhicule de temps en temps et "faire une promenade".

Heureusement, les offices du tourisme de la région ont fait cette activité aussi facile et amusant que possible, et ont établi plus de dix promenades balisées qui sont d'une longueur que même les enfants peuvent profiter (généralement autour de cinq kilomètres chacun).

Alors que nous n'avons pas eu la chance de suivre toutes celles-ci, celles que nous avons réalisés ont été à la fois instructif et intéressant, et ont introduit des parties de la région que nous aurions autrement pas pu voir.

Ces promenades, appelés 'Sentiers d'Interpretation' parce qu'ils ont des panneaux d'information le long du chemin, commencent à: Benais, Brain-sur-l'Authion, Brain-sur-Allonnes, Gizeux, Louerre, Le Puy-Notre-Dame, Saint-Benoit-la-Foret, Saint-Rémy-la-Varenne, Savigny-en-Véron, Turquant et Villaines-les-Rochers.

Offices de Tourisme du Parc

Vous trouverez un bon nombre de centres d'information touristiques disséminés dans le parc régional, alors il devrait y avoir un à proximité là où vous êtes basé.

Ils sont situés à: Doué-la-Fontaine, Montreuil-Bellay et Le Puy-Notre-Dame (sud-ouest); Gennes, Les Rosiers-sur-Loire et Saint-Mathurin-sur-Loire (nord-ouest); Bourgeuil, Chinon, Fontevraud, Montsoreau et Saumur (partie centrale); et Azay-le-Rideau, Langeais, l'Ile Bouchard et Richelieu (dans l'est).

Les centres d'information peut vous fournir gratuitement une carte de la région, mais si vous allez passer quelques jours ici, nous vous suggérons obtenir également l'officielle Carte Touristique pour le Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine, avec beaucoup plus de renseignements que la carte gratuite.

Remarque: pas etonnant, les bureaux d'information ont tendance à être situés dans les parties du parc qui sont les plus visités par les touristes - soit parce qu'ils ont une ville assez importante, ou un important monument (comme l'Abbaye de Fontevraud ou Château Azay-le-Rideau) ou parce qu'ils sont bien placés pour suivre l'un des marches populaires ou pistes cyclables dans le parc.

Trois points forts incontournables

1) la promenade entre Montsoreau et Candes Saint Martin, deux beaux villages reliés par un chemin court et pittoresque

2) une visite aux vastes ruines de Château Chinon

3) une excursion en bateau sur la Loire

Combien de temps pour visiter?

Nous vous conseillons prévoir au moins une semaine si vous voudriez profiter au maximum de votre visite dans le Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine, avec peut-être deux jours passés en visitant les principales villes de Saumur et Chinon, deux jours à visiter des monuments et châteaux et encore quelques jours en profitant des villages pittoresques et pour suivre l'un des sentiers balisés.

Bien sûr, idéalement, vous visiterez pendant deux semaines et avoir du temps pour des excursions en bateau le long du fleuve, le cyclisme et l'équitation, des promenades plus longues, plus de temps dans les cafés et restaurants...

Quand visiter le Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine

Toute les mois entre mi-mai et la fin de Septembre sont recommandé, le temps devrait être beau pendant ces mois et en plus de restaurants et d'autres commerces touristiques seront ouverts. Bien que cette région de France peut devenir assez chaud en été, il est rare qu'il est trop chaud en été pour sortir de votre hôtel!