Des châteaux et villes historiques d'Angers et Saumur aux jolies plages familiales de Vendée, en passant peut-être par les villes animées Mans et Nantes et en profitant de la campagne et des villages paisibles le long du chemin, le Pays-de-la-Loire est une région qui a vraiment de quoi plaire à tout le monde.
La région Pays-de-la-Loire est la région qui se trouve le long de la partie ouest de la Loire, avec l'océan Atlantique à l'ouest et le Val de Loire (avec la plupart des châteaux de la Loire) à l'est, la Bretagne et la Normandie au nord et Poitou-Charentes au sud.
Remarque géographique: Les gens se rendent souvent compte qu'ils étaient dans cette région en pensant se trouver dans la vallée de la Loire ou en Bretagne! Par exemple, Nantes, autrefois capitale de la Bretagne, se trouve dans le Pays-de-la-Loire, et plusieurs des châteaux de la Loire que nous associons à la région Centre (Val de Loire) appartiennent également au Pays de la Loire!
Quoi visiter?

La région du Pays-de-la-Loire comprend cinq départements: la Loire-Atlantique, Maine-et-Loire, Mayenne, Sarthe et Vendée. Ci-dessous vous pouvez trouver un résumé des points forts dans chacun de ces départements, puis consultez les guides de chaque département pour voir beaucoup plus d'endroits à visiter.
Les parties de la région les plus visitées sont sur la côte dans les départements de Vendée et de Loire-Atlantique avec leurs plages et stations balnéaires populaires, et la région historique d'Anjou (aujourd'hui le département du Maine-et-Loire), avec ses villes historiques et châteaux importants.
Les régions de l'est et du centre avec les départements de la Sarthe et Mayenne sont les moins visitées du Pays-de-la-Loire, n'ayant pas de littoral et ayant moins de plages et châteaux importants que les autres départements. Mais il reste encore beaucoup d'éléments qui pourraient intéresser les visiteurs par exemple le centre historique du Le Mans, les villages tranquilles et les paysages le long de la rivière Mayenne...
Maine-et-Loire & Anjou: le sud du Pays-de-la-Loire

Le département de Maine-et-Loire recouvre pratiquement la même région que la région historique d'Anjou. Il y a plusieurs châteaux, villes et sites touristiques d'intérêt dans le département, qui sont situés à l'ouest de la vallée de la Loire.
Les lieux les plus fascinants et qui arrivent à combiner l'aspect ville historique avec ses paysages et sa rivière ainsi que les châteaux imposants sont Angers avec le Château d'Angers dans le centre-ville, et Saumur avec le Château de Saumur.
Deux autres châteaux importants situés dans cette région historique d'Anjou sont ceux au Château de Brissac, le château de la Loire le plus à l'ouest, et le Chateau Plessis-Bourre.

Encore un château intéressant, cette fois au sud-ouest de Saumur, est le Chateau Montreuil-Bellay. De plus, l'Abbaye de Fontevraud au sud-est de la ville est l'un des plus vastes complexes religieux de ce genre de toute l'Europe.
Nous recommandons également une visite à la paisible ville de Baugé si vous êtes dans le secteur du Pays-de-la-Loire, et le village de Montsoreau qui est l'un des plus jolis villages de la région et est classé parmi les "plus beaux villages de France".
Allez voir la page : Anjou, le guide de voyage pour plus d'endroits à visiter et les points forts de la région
Loire-Atlantique: l'ouest de Pays-de-la-Loire

Dans le Pays-de-la-Loire, sur la côte atlantique où la Loire atteint la mer de l'Ouest, la Loire-Atlantique est surtout visité en raison de la côte et des stations le long de la côte de Jade et de la Côte d'Amour.
Le département est centré autour de Nantes qui est une ville animée et intéressante avec beaucoup de choses à explorer. Près de Nantes, vous pouvez également faire un détour pour visiter les villes de Châteaubriant et Clisson.
Un autre point fort lorsque vous n'êtes pas sur la côte est la ville fortifiée de Guerande, une de nos villes préférées dans la région avec un grand centre historique, entouré des marais salants du Parc Naturel Régional de Grande-Brière.

Le littoral du Loire-Atlantique à l'ouest du département est divisé en deux par l'estuaire de la Loire, qui est traversé par un long pont de sorte qu'il à ce qu'il soit facile d'explorer les deux régions:
(1) au nord de l'estuaire de la Loire se trouve la Cote d'Amour, qui comprend elle-même une partie de la Côte Sauvage. Nos villages de pêche préférés ici incluent Le Croisic et Batz-sur-Mer, tandis que la station balnéaire à La Baule (entre Le Pouliguen et Pornichet) a plus de huit kilomètres de plage de sable fin. À l'est, vous pouvez visiter La Turballe.
(2) au sud de l'estuaire de la Loire vous pourrez explorer la Côte de Jade et plus de stations balnéaires, avec Pornic et Saint Brevin les Pins parmi les plus populaires auprès des visiteurs.
Voir le guide: Loire-Atlantique pour plus d'endroits à visiter et d'avantage de points forts dans cette région
Vendée: au sud-ouest du Pays-de-la-Loire

Le département de la Vendée, au sud-ouest de la région du Pays-de-la-Loire est le plus souvent visité pour ses plages et ses stations balnéaires idéales pour les familles.
Les plages sont généralement en sable et en pente douce, et sans vagues contrairement aux plus grandes plages qui se trouvent plus au sud sur la côte atlantique, ce qui les rend idéales pour les enfants.
Parmi les stations balnéaires les plus populaires ici en Vendée sont ceux à Sables d'Olonne et Saint Gilles Croix de Vie, mais il y en a d'autres également à proximité.
Si vous pouvez convaincre les enfants de partir de la plage pendant un petit moment et aller à l'aventure, nous vous conseillons les îles de Noirmoutier et l'Ile d'Yeu, qui font parties des points forts de la région de la côte de la Vendée.
Sud-est de Vendee

Nous vous recommandons également de prendre le temps d'explorer le sud-est du département près de Fontenay-le-Comte, une ville traditionnelle avec un château et quelques maisons à arcades historiques.
Tout près de Fontenay-le-Comte, la région marécageuse appelée le Marais Poitevin est une région paisible et unique des marais et qui est de préférence explorée en bateau, et les imposantes ruines de l'abbaye de Maillezais peuvent être vues sur le bord des marais.
Non loin d'ici vous pourez visiter l'abbaye de Nieul-sur-l'Autise et le village de Vouvant qui est classé comme l'un des «plus beaux villages de France».
Voir le lien: Vendee, guide de voyage pour connaitre plus d'endroits à visiter ainsi que les points forts de cette région
Mayenne et le centre du Pays-de-la-Loire

Cette ville et le centre régional pour le département de la Mayenne ainsi que Mayenne même, qui est une ville intéressante avec beaucoup à admirer.
Ici aussi au nord-est de Mayenne vous pouvez visiter les villes d'Evron et Laval, et le village de Sainte-Suzanne qui est classé comme l'un des «plus beaux villages de France».
Les autres attractions locales comprennent la visite de la petite ville de Saulges, qui est agréable à explorer avec ses grottes à proximité, et ses ruines romaines de Jublains qui sont parmi les plus importants dans le nord-ouest de la France.

Bien que les principaux faits saillants sont au nord-est du département, c(est dans le sud de la Sarthe que vous pouvez visiter deux des attractions les plus populaires en Mayenne:
- le Refuge de l'Arche près de Château-Gontier (qui est une ville agréable qui vaut bien le détour) est un centre de refuge pour animaux notamment blessés ou maltraités, y compris les animaux domestiques et sauvages saisis par la police.
- le Musée Robert Tatin à Cossé-le-Vivien présente de grandes statues, légèrement déformées de personnages célèbres créés par l'artiste entre 1962 et 1983 dans le parc de la maison où il a vécu.
Voir le lien: Mayenne, guide de voyage pour plus d'endroits à visiter et points forts de la région
Sarthe et l'est des Pays-de-la-Loire
Le point culminant d'une visite à Sarthe est certainement la ville de Le Mans, qui est aussi la plus grande ville du département.

Bien que la ville est toujours associé à la célèbre course des 24 heures qui a lieu ici chaque année, vous verrez qu'il y a aussi un centre historique très intéressant et étendu au Mans qui est l'un des plus intéressants en France.
Dans le sud de la Sarthe le Château du Lude est un beau château dans un cadre très pittoresque sur la rivière de la Loir. A l'ouest de là il y a un zoo populaire à La Flèche.
Près de la frontière ouest de la Sarthe, Asnières-sur-Vègre est aussi un très joli village sur le côté d'une petite rivière et à proximité se trouve l'abbaye de Solesmes, un monastère bénédictin important.
Le nord de la Sarthe est une région regorgeant de sites naturels dont la forêt de Perseigne, les Alpes Mancelles et une partie du Parc Naturel Régional de Normandie-Maine dont chacune offre des opportunités pour explorer la campagne.
Les villes les plus intéressantes dans le nord comprennent La Ferté-Bernard à l'est et Fresnay-sur-Sarthe et Beaumont-sur-Sarthe au nord-ouest.
Activités de plein air du Pays-de-la-Loire
Bien que le Pays-de-la-Loire est surtout connu pour ses plages, ses châteaux et ses villes comme Saumur et Nantes, il y a plusieurs rivières qui traversent la région, offrant de nombreuses possibilités pour profiter de l'eau, si vous aimez la marche, le vélo, ou les excursions en bateaux, et c'est une façon agréable de découvrir la campagne. Voir la page sur les rivières de la Loire: rivers of the western Loire
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