La côte du département des Pyrénées-Orientales a de longues plages de sable fin et des villages de pêcheurs traditionnels tels que Collioure, alors pourquoi explorer ailleurs? Parce que loin de la côte, vous trouverez le mythique Mont Canigou, les vallées pittoresques et Céret, la ville où Picasso a vécu et son musée d'art impressionnant!
Les Pyrénées-Orientales est l'un des départements de France qui fait partie de la région Languedoc-Roussillon du sud de la France - c'est le département le plus au sud dans la région Languedoc et s'étend jusqu'à la frontière avec l'Espagne.
La région présente deux caractères distinctifs pour les visiteurs - la région côtière de la Méditerranée et la partie intérieure comme il s'étend sur les contreforts de la chaîne montagneuse des Pyrénées. Tous les deux ont quelques points forts intéressants et sont à portée de main lorsque vous passez quelques jours ici.
S'éloigner de la côte...
La région qui se trouve entre le mont Canigou et la côte au sud de Perpignan est connu comme les Albères. Cette région montagneuse longe la frontière entre la France et l'Espagne et inclut le spirituel, mais pas vraiment très élevé, Mont Canigou qui domine de nombreux points de vue des Pyrénées-Orientales.
Nous avons particulièrement apprécié la promenade jusqu'à, et vues à partir de l'abbaye du Mont-Canigou
D'autres points forts de cette partie du Sud-Ouest Pyrénées-Orientales comprennent la tour de Madeloc et Massanne et le château de Ultrère, et bien sûr le paysage lui-même, l'attraction principale de la région. Au nord du département à Tautavel vous pouvez profiter du paysage impressionnant des Gorges des Gouleyrous.
Remarque: il était à Tautevel dans la grotte appelée la Caune de l'Arago que les plus vieux restes humaines connus en Europe ont été trouvés, un crâne datant de il y a 350 000 ans.
Les deux principales voies à explorer à l'intérieur de la région sont les vallées du Tech et Têt, tous les deux passant par beaucoup de beaux paysages:
Vallée de la Têt
La vallée de la Têt s'étend de Perpignan à Prades et au-delà, en passant par l'inhabituelle ville fortifiée de Villefranche de Conflent et Eus pour atteindre Mosset - tous trois classés parmi les ''plus beaux villages de France''.
En route pour Mosset, vous traverserez le joli village balnéaire de Molitg les Bains, et nous vous suggérons également de faire un détour de Prades pour voir le monastère bénédictin de St-Michel-de-Cuxa.
Un autre temps fort incontournable qui est assez proche de Perpignan sont les formations rocheuses magnifiques d'Ille-sur-Tet, tandis qu'un autre classé "plus beau village" et à une courte distance au sud de la vallée de la Têt (près de Thuir) est Castelnou, un village pittoresque avec un château sur le sommet de la colline derrière les maisons.
À l'extrémité ouest de la vallée de la Têt vous arrivez à Llivia, intéressante parce que, pour des raisons historiques, elle est une ville espagnole mais complètement entouré par le territoire français (les nationalistes espagnols ont été autorisés à occuper Llivia à la fin de la guerre civile espagnole).
Voir aussi notre guide détaillé: visite de la vallée de la Tet.
Vallée de la Tech
La vallée du Tech, largement parallèle à la vallée du Têt mais un peu plus au sud, traverse Ceret, une ville attrayante où Picasso a vécu et qui a un très bon musée d'art, ainsi que d'être une ville agréable à explorer.
De là, vous pouvez continuer le long de la vallée de la Têt à voir Arles-sur-Tech avec son abbaye et les cloîtres, puis enfiler votre casque (fourni) et amuser les enfants avec une visite aux Gorges de la Fou avec une promenade le long du fond d'un canyon très profond.
De là, vous pouvez continuer sur la même route et visiter la jolie ville médiévale de Prats de Mollo, très proche de la frontière avec l'Espagne.
Pyrénées-Orientales: la côte
La section du littoral des Pyrénées-Orientales est basé au nord et au sud de Perpignan, une ville animée avec plusieurs sites historiques intéressants à apprécier. Une visite est fortement recommandé.
Avant de se précipiter vers la côte (ou lorsque vous avez eu trop des plages et du soleil), nous vous suggérons de visiter également Elne (au sud de Perpignan) pour voir la cathédrale et le cloître et le Fort de Salses (au nord de Perpignan).
La région côtière ici est connue comme la Côte Vermeille. Une grande partie de la côte est un peu trop développé, mais il y a quelques jolies villes à découvrir et beaucoup de longues plages de sable.
Nous devons d'abord donner une mention spéciale à Collioure, le point culminant de la côte ici et aussi pittoresque que n'importe quelle ville française de la Méditerranée, avec un port et le château et beaucoup de rues étroites de maisons aux couleurs pastel (et restaurants) à explorer.
D'autres villes et stations balnéaires de la Côte Vermeille entre Perpignan et l'Espagne comprennent Canet Plage, Saint-Cyprien, Port-Vendres, le Barcares, Banyuls-sur-Mer, Cerbère et Argeles-sur-Mer. Chacun a ses propres caractéristiques ainsi voir les guides individuels pour plus de détails.
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